Premier épisode

Les parents sont la première image de Dieu que reçoivent leurs enfants. Dans la famille, ils tiennent la place de Dieu parce qu’ils ont reçu de lui le don de la paternité, de la maternité. Se souvenant du nom qu’ils portent, ils doivent peu à peu orienter le regard de leurs enfants vers l’unique Père, et les conduisant ainsi à devenir leur frère, leur sœur, c’est à dire à en faire d’authentiques adultes, en leur apprenant à dire «Abba, Père».

Du Père vient toute paternité ; le Fils, s’étant fait l’un d’entre nous, est le modèle à suivre ; l’Esprit, c’est l’amour qui préside à tous les actes de la vie. Lien d’amour entre le Père et le Fils, son image se trouve dans le lien d’amour qui unit le père à la mère et vice-versa. Lien qui est tout à la fois spirituel et charnel, selon les deux dimensions de l’être humain : corps et esprit. L’origine de l’enfant se situe précisément dans ce lien dont il est issu, et si la génération selon la chair n’a pas pu s’accomplir, c’est encore plus dans ce regard d’amour de l’homme vers sa femme et de la femme vers son mari que l’enfant est déjà voulu, attendu, élu, accueilli. En effet pas un de nous est arrivé à l’existence sans avoir été voulu par Dieu, c’est à dire aimé pour lui-même.

En naissant l’enfant ne sait absolument rien, certes il a bien quelques réflexes vitaux : respirer, manger... mais il va falloir lui apprendre le monde des hommes, celui de Dieu. Apprendre le mystère de sa vocation propre, celui de la sainteté, but ultime de nos vies. Découvrir le mystère de notre monde engagé dans le combat spirituel et apprendre les moyens de mener le «bon combat». Alors, il faut «à temps et à contre-temps» enseigner à l’enfant la manière de bien se comporter, de bien prendre soin de lui, de bien se conduire avec les autres, avec Dieu, et en fin de compte d’apprendre à aimer en vérité. Mais que signifie aimer, cet acte est le plus fondamental et le plus méconnu ? Nous agissons toujours en vue d’un bien, mais est-ce un vrai bien ? C’est à l’aune des préceptes du Seigneur que cela doit se mesurer. C’est à dire à celle de l’Evangile tel que l’Eglise nous le transmet et nous l’interprète ; à celle aussi d’une intelligence bien formée, éclairée par l’expérience et la prière, et en fin de compte à celle de la conscience bien formée dont Saint Thomas nous dit qu’elle oblige.

Cette formation à la liberté amènera l’enfant, devenu adulte, à faire un choix de vie : la réalisation de sa propre liberté en devenant ce qu’il est, ou bien le refus de cette liberté si difficile à assumer. L’enjeu est grave, il s’agit tout simplement de la vie éternelle.

Celui qui a reçu le nom d'abbé doit diriger ses disciples par un double enseignement, c'est à dire montrer tout ce qui est bon et Saint par des paroles et plus encore par des actes; en paroles il proposera aux disciples réceptifs les commandements du Seigneur, tandis qu'à ceux qui sont durs de coeur ou plus frustres, il manifestera par ses actes les préceptes divins. Tout ce qu'il aura déclaré aux disciples leur être interdit, il montrera par ses actes qu'il ne faut pas le faire, de peur qu'après avoir prêché aux autres il ne soit lui-même condamné et que Dieu ne lui dise un jour, à lui qui est en faute : "Pourquoi proclamer mes lois et avoir mon Alliance à la bouche ? Toi, tu haïssais la discipline et rejetais derrière toi mes paroles." Et : "Toi qui voyais une paille dans l'oeil de ton frère, tu n'as pas vu la poutre dans le tien ?" (2, 11-15)